משתני מחקר הם מרכיב חשוב במחקר. משתנה הוא כל מה שחוקר קובע להשיג מידע נוסף.
עם זאת, בפועל ישנם עדיין אנשים רבים שאינם מבינים מה משמעות המשתנה הזה. לכן נדון במשתני המחקר החל מהגדרתם, סוגם ומאפייניהם.
הגדרת משתני מחקר
"באופן כללי, משתנה פירושו משהו שיכול להשתנות, להשתנות ולשנות."
בטח ביצעת פעילויות פרקטיקום במהלך הלימודים. פעילות פרקטיקום זו נועדה בדרך כלל לקבוע את הקשר בין אחד הפרמטרים של סיבה ותוצאה.
דוגמה קלה אחת היא פרקטיקה לקביעת הקשר בין מתח המנורה לבין בהירות. כשתגבירו את המתח, האורות המותקנים ידליקו בהירים יותר.
ביסודו של דבר, על הפרקטיקה שהפעלת חייבים להיות משתני מחקר. כמו בפרקטיקום, הקשר בין מתח לבין בהירות המנורה. מבלי להבין זאת, המתח והבהירות של המנורות עצמן הם המשתנים הבסיסיים של המחקר.
סוגי משתני מחקר
כידוע, ישנם משתנים שונים שיכולים להשפיע על תוצאות המחקר שנערך.
לכן, כדי להקל על סיווג המשתנים, ניתן לחלק אותם לסוגים שונים על פי הקשר, הטבע, הדחיפות, קנה המידה והמראה של זמן המדידה.
1. הקשר בין משתנים
בהתבסס על הקשר, המשתנים מסווגים לשלושה סוגים, כלומר המשתנה הבלתי תלוי, המשתנה התלוי ומשתנה הבקרה:
- חינם הוא סוג של משתנה הגורם לשינויים במשתנים אחרים. דוגמה למשתנה עצמאי הוא מתח כמו בדוגמה הקודמת.
- כָּרוּך הוא סוג של משתנה המושפע משינוי במשתנה הבלתי תלוי. כמו במקרה הקודם, המשתנה התלוי הוא בהירות המנורה.
- לִשְׁלוֹט הוא סוג של משתנה שניתן לשלוט על ידי החוקר או לשלוט עליו. כמו בדוגמה הקודמת, משתנה הבקרה הוא מתח מכיוון שניתן לכוונן את המתח בהתאם.
2. מאפיינים משתנים
מלבד סיווג על פי מערכת היחסים שלהם, ניתן לסווג משתנים גם על פי טבעם. באופן כללי, משתנים מסווגים לשניים לפי אופיים, כלומר משתנים סטטיים ודינמיים.
- משתנים סטטיים הוא סוג של משתנה שאינו יכול לשנות את הערך, את המצב או אפילו את מאפייניו. בדוגמה לעיל, המשתנה הסטטי הוא העומס או ההתנגדות של המנורה עצמה.
- משתנים דינמיים הוא ההפך ממשתנה סטטי בו ערכו, מצבו או מאפייניו יכולים להשתנות. לדוגמא, במקרה הקודם נוכל לסווג את הזרם והבהירות של המנורה כמשתנים דינמיים.
3. דחיפות עובדתית
אם לשפוט לפי הדחיפות העובדתית, ניתן לחלק את המשתנים למשתנים רעיוניים ולמשתנים עובדתיים. משתנים רעיוניים הם משתנים שאינם נראים בבירור או בהתאם לעובדות, למשל, הם מוטיבציה, תחומי עניין, כישרונות וביצועים.
בזמן, משתנים עובדתיים הוא משתנה שניתן לראות בבירור, למשל, הוא מתח, זרם, גנים, גיל וכן הלאה.
4. קנה מידה
מלבד שלושת הגורמים הקודמים, סולם המדידה מהווה גם בסיס לסיווג סוגי המשתנים. על פי סוג סולם המדידה, ניתן לחלק את המשתנים לארבעה, כלומר:
- נָקוּב הוא סוג של משתנה שניתן לקבץ רק בנפרד או בדיד. דוגמאות לכך הן מגדר, דת, אזור.
- סוֹדֵר הוא סוג של משתנה שיש בו הבדלים, רמות או רצפים ואין בו אותו הבדל. דוגמה היא דירוג בכיתה על פי מגוון ציונים.
- הַפסָקָה הוא אותו סוג של משתנה כמו סידורי אך יש אותו הבדל. דוגמה היא מרווח תוצרי הלמידה המסומן באותיות A B C D ו- E.
- יַחַס הוא משתנה הדומה למרווח אך ניתן להשוות אותו. דוגמא לכך היא משקל גוף, אדם שמשקלו 40 ק"ג הוא חצי מאדם שמשקלו 80 ק"ג.
5. מדידת זמן מראה
בהתבסס על זמן המדידה ניתן לחלק את המשתנים לשני סוגים, כלומר משתנים מקסימליסטיים ומשתנים אופייניים.
- משתנה מקסימלי הוא משתנה בו יש עידוד למשיב בתהליך איסוף הנתונים. דוגמאות לכך הן יצירתיות, כישרון והישגיות.
- משתנים אופייניים הוא סוג של משתנה אשר בתהליך איסוף הנתונים אינו מלווה בעידוד המשיב. דוגמאות לכך הן תחומי עניין, אישיות, יחס לדברים מסוימים.
זה הדיון במשתני המחקר. אני מקווה שזה יכול להיות שימושי לכולכם.
