פרס נובל לכימיה לשנת 2018 הוענק לשלושה אנשים משתי מדינות ביום שלישי, 2 באוקטובר 2018.
שלושת המדענים הם
- פרנסס ארנולד מארצות הברית
- ג'ורג 'סמית מארצות הברית
- גרגורי וינטר מאנגליה
שלושת המדענים ניצלו את כוחה של האבולוציה ליצור אנזימים חדשים, שהם הכלים הכימיים הבסיסיים של החיים.
לגילוי זה פוטנציאל גדול להצליח לייצר יותר תרופות למחלות שונות.
בתחילה ניסה פרנסס ארנולד לכפות שינויים באנזים בשיטות מסורתיות. עם זאת, פריצת הדרך שלו הגיעה כאשר התיר לכוחות האבולוציוניים לווסת את התפתחות האנזימים.
גילוי זה היה הצעד הראשון לקראת מהפכת האנזים. שינויים קטנים אך מהותיים המובילים לכימיקלים ידידותיים לסביבה, תרופות חדשות לדלקים מתחדשים.
בינתיים, סמית 'ווינטר התמקדו בנגיפים זעירים המדביקים חיידקים הנקראים בקטריופאגים. באמצעות אלמנט זה, ג'ורג 'סמית' המציא שיטה להחדרת נוגדנים שפועלים כמו "טילים".
החורף יישם אז את האבולוציה המכוונת לפיתוח התרופות הראשונה בעולם המבוססת כולה על נוגדנים אנושיים.
אם התפתחות זו תצליח היא עשויה להציג מגוון של תרופות שונות כמו למשל לתאי גידול מסוימים, דלקת פרקים, הרעלים הגורמים לאנתרקס, לסייע בהאטת זאבת ובמקרים מסוימים אף לרפא סרטן גרורתי.
נוגדנים רבים כאלה עוברים בימים אלה ניסויים קליניים, כולל חלקם למאבק במחלת האלצהיימר.
אלן בויד, נשיא בית הספר הבריטי לרפואה פרמצבטית, שיבח את הפרס.
"השימוש בנוגדנים הביא לשינוי פרדיגמה באופן בו אנו מטפלים כעת במחלות רבות כל כך שהביאו יתרונות משמעותיים לחולים ברחבי העולם וימשיכו לעשות זאת גם בשנים הבאות", אמר.
קרא גם: שחרור לחץ דם, מצב מסוכן שחווים צוללנים בדרך כללהתייחסות:
- האבולוציה של תאים ואנזימים זוכה בפרס נובל לכימיה 2018
- מחקר מחקה אבולוציה של חלבונים הוענק לפרס נובל לכימיה לשנת 2018
